Yoshimitsu Yamada est né le 1è février 1938. Il est actuellement et depuis 1990 8è Dan Shihan. Son père est le cousin de Tadashi Abe ; c’est grâce à ce dernier que Yamada Senseï débute l’Aïkido. Uchi Deshi de Morihei Ueshiba depuis 1955 et pendant près de dix ans, Yamada Senseï se distingue par sa maîtrise de l’anglais qui le prédispose à enseigner l’Aïkido aux soldats américains. C’est tout naturellement qu’on l’envoie à New York en 1964, afin devenir professeur à l’Aïkikaï de New York. Il est reconnu pour sa pédagogie solide et claire des techniques de base. Il dirige des stages à travers le monde entier (France, Allemagne, Russie, Amérique…). Il est également à la tête de la Fédération américaine d’Aïkido, ainsi que la Fédération d’Amérique Latine. Yamada Senseï a édité de nombreux DVD pédagogiques. Beaucoup de ses élèves ont une réputation solide, et sont actuellement 7è Dan.